10 Manfaat Membaca yang Mengagumkan

1. Menstimulasi/ Merangsang Otak

Penelitian telah menunjukkan bahwa stimulasi otak dapat memperlambat perkembangan (atau bahkan mungkin mencegah) penyakit Alzheimer dan Demensia, karena menjaga otak anda tetap aktif dan mencegahnya dari kehilangan kemampuannya. Sama seperti otot-otot dalam tubuh, otak pun membutuhkan latihan untuk tetap kuat dan sehat, sehingga ungkapan “gunakan atau anda akan kehilangannya” sangatlah tepat untuk menggambarkan kondisi ini. Bermain puzzle dan game seperti catur, telah diteliti dapat membantu merangsang perkembangan otak.

2. Mengurangi Stress

Tidak peduli seberapa banyak stress yang anda miliki di tempat kerja, dalam hubungan pribadi anda, atau masalah lain yang tak terhitung jumlahnya yang anda hadapi dalam kehidupan sehari-hari, itu semua akan menyelinap pergi ketika anda menyibukkan diri dalam sebuah aktivitas membaca. Sebuah novel yang ditulis dengan baik dapat memindahkan anda ke alam lain, sementara sebuah artikel menarik akan mengalihkan perhatian anda dan membuat anda berada pada saat ini, membiarkan ketegangan mengalir pergi dan memungkinkan anda untuk bersantai.

3. Menambah Pengetahuan

Semua yang anda baca akan mengisi kepala anda dengan sejumlah informasi baru, dan anda tidak pernah tahu kapan hal itu akan berguna untuk anda. Semakin banyak pengetahuan yang anda dapatkan, semakin baik anda dibekali untuk mengatasi setiap tantangan yang akan anda hadapi di masa mendatang.

Selain itu, inilah makanan untuk pikiran anda: ketika anda menemukan diri anda dalam kondisi buruk, ingatlah bahwa meskipun anda mungkin kehilangan segala sesuatu yang anda miliki – pekerjaan anda, harta benda anda, uang anda, atau bahkan kesehatan anda – pengetahuan tidak akan pernah bisa diambil dari anda.

4. Memperkaya Kosakata

Ini berjalan sesuai dengan judul di atas: semakin banyak anda membaca, semakin banyak kata yang anda dapatkan, dan hal ini pasti akan membuka jalan untuk menjadi kosakata sehari-hari anda. Menjadi pandai bicara sangat berguna dalam profesi apa pun, dan mengetahui bahwa anda dapat berbicara dengan atasan dengan kepercayaan diri bisa menjadi dorongan besar untuk meningkatkan citra diri anda. Bahkan hal ini bisa membantu dalam pengembangan karir anda. Karena orang-orang yang baik dalam hal membaca, pandai bicara, dan memiliki pengetahuan luas cenderung untuk mendapatkan promosi lebih cepat (dan lebih sering) dibandingkan mereka dengan penguasaan kosakata yang kurang.

Membaca buku juga penting untuk mempelajari bahasa baru, karena hal itu akan memperluas kata-kata yang digunakan dalam konteks, sehingga meningkatkan kemampuan dalam menulis dan kefasihan berbicara.

5. Meningkatkan Daya Ingat

Ketika anda membaca buku atau sebuah novel misalnya, anda harus mengingat berbagai macam karakter, latar belakang mereka, ambisi, sejarah, nuansa, serta berbagai alur yang merangkai setiap cerita. Itu cukup banyak untuk diingat, tetapi otak adalah sesuatu yang luar biasa dan bisa mengingat hal-hal ini dengan relatif mudah. Cukup mengagumkan, setiap memori baru yang anda buat akan menciptakan sinapsis baru (jalur otak) dan memperkuat yang sudah ada, yang membantu mengingat memori dalam jangka pendek serta menstabilkan suasana hati. Keren bukan? (Baca juga: 6 Cara Meningkatkan Daya Ingat Anda)

6. Kemampuan Berpikir Analitis yang Kuat

Apakah anda pernah membaca sebuah novel misteri yang menakjubkan, dan memecahkan misteri sendiri sebelum anda menyelesaikan membaca buku tersebut? Jika demikian, anda mampu menempatkan pemikiran kritis dan analitis untuk bekerja dengan mengambil poin-poin dari semua rincian yang diberikan dan memilah mereka untuk menentukan “siapa pelakunya”.

Kemampuan yang sama untuk menganalisa detil juga sangat berguna ketika anda perlu untuk mengkritisi isi cerita; menentukan apakah itu adalah cerita yang ditulis dengan baik, apakah karakter telah dikembangkan dengan baik, apakah alur cerita berjalan lancar, dsb. Jika anda pernah memiliki kesempatan untuk mendiskusikan buku dengan orang lain, anda akan dapat menyatakan pendapat anda dengan jelas, karena anda telah meluangkan waktu untuk benar-benar menganalisa semua aspek yang terlibat.

7. Meningkatkan Fokus dan Konsentrasi

Dalam era internet dan teknologi yang luar biasa saat ini, perhatian kita seakan-akan ditarik dalam satu juta arah yang berbeda ketika kita melakukan banyak aktivitas setiap hari. Dalam rentang 5 menit, rata-rata orang akan membagi waktu antara bekerja pada tugas, memeriksa email, chatting dengan beberapa orang, melihat twitter/facebook, mengecek smartphone serta berinteraksi dengan rekan kerja. Jenis perilaku seperti ini menyebabkan tingkat stress meningkat dan menurunkan produktivitas.

Ketika anda membaca buku, semua perhatian anda hanya terfokus pada cerita dan anda melupakan hal-hal lainnya yang berada di luar buku. Cobalah untuk membaca selama 15-20 menit sebelum bekerja, yaitu pada aktivitas di pagi hari anda (anda bisa melakukannya ketika duduk di angkutan umum misalkan). Anda kelak akan terkejut melihat betapa jauh lebih fokus anda setelah anda tiba di kantor dan mulai beraktivitas.

8. Keterampilan Menulis Lebih Baik

Jika anda adalah seorang penulis, membaca tentu saja akan sangat mendukung profesi anda. Dengan cara yang sama dimana musisi mempengaruhi satu sama lain, dan pelukis menggunakan teknik yang dibangun oleh master sebelumnya, begitu juga penulis belajar bagaimana menyusun kata-kata dengan membaca karya-karya orang lain. Gaya penulis lain selalu akan mempengaruhi gaya penulisan milik anda sendiri. Hal ini juga berjalan seirama dengan perluasan kosakata anda.

9. Ketenangan

Selain relaksasi yang menyertai ketika membaca buku yang bagus, sangat mungkin bahwa subjek yang anda baca dapat membawa kedamaian batin dan ketenangan. Membaca teks spiritual dapat menurunkan tekanan darah dan membawa ketenangan mendalam. Membaca buku pengembangan diri telah terbukti membantu orang yang menderita gangguan mood (suasana hati) tertentu dan gangguan mental ringan.

10. Hiburan Gratis

Meskipun banyak dari kita ingin membeli buku, namun beberapa buku memiliki harga yang cukup mahal. Untuk anda yang memiliki anggaran rendah, anda dapat mengunjungi perpustakaan setempat. Disana banyak tersedia buku-buku tebal yang tak terhitung jumlahnya dengan berbagai macam subjek dan mereka terus menerus menyediakan buku-buku baru sehingga anda tidak akan pernah kehabisan bahan bacaan. Sayangnya perpustakaan di Indonesia kurang begitu berkembang dan anda mungkin kesulitan menemukan perpustakaan di kota anda.

Namun di era digital ini anda tidak perlu khawatir. Di internet banyak tersedia e-book gratis yang bisa anda download dan membacanya di e-reader, iPad atau layar komputer anda. Terdapat genre bacaan untuk setiap orang di planet ini, entah itu literatur klasik, fashion, biografi, sejarah, panduan pengembangan diri, novel romatis dan masih banyak lagi. Yang anda perlukan hanyalah keinginan kuat anda untuk mulai membaca secara teratur.

13. Dapat Mendorong Tujuan Hidup Seseorang

Menurut penelitian yang dilakukan oleh Ohio State University menyatakan bahwa dengan membaca buku dapat membantu seseorang untuk mendapatkan motivasi dalam mengatasi berbagai macam hambatan, sehingga nantinya dapat membantu dalam mencapai tujuan hidupnya. Pada saat seseorang dapat lebih mengidentifikasi karakter, pengalaman, serta berbagai macam peristiwa yang seolah-olah hal itu sedang terjadi pada mereka, maka akan semakin besar kemungkinan bagi mereka untuk mengambil tindakan.

14. Dapat Membantu Kita untuk Terhubung Dengan Dunia Luar

Seorang psikolog dari University of Buffalo menyatakan bahwa ketika seseorang sedang membaca buku, hal tersebut dapat membantunya untuk mengidentifikasi karakter dalam buku yang ia baca. Ia akan mengalami jenis hubungan kehidupan nyata yang dapat meningkatkan rasa inklusi.  Dengan kata lain, membaca dapat meningkatkan persahabatan dengan dunia luar.

15. Dapat Lebih Berhemat

Dengan membaca buku akan membawa dampak pada segi perekonomian. Dimana dengan membaca buku dapat menghemat uang daripada harus bersusah payah mencari jasa penyedia informasi atau hiburan lainnya, misalnya bioskop.

Tips Membaca Buku Secara Efektif

• Pilihlah waktu luang yang tepat untuk membaca buku, misalnya saja saat  malam hari menjelang tidur.
• Pilih posisi yang nyaman pada saat membaca buku, misalnya dengan duduk di kursi. Selalu atur jarak antara mata dengan buku, yaitu sekitar 25 hingga 30 cm.
• Menentukan tujuan membaca buku untuk mendapatkan hasil yang optimal. Seseorang yang membaca buku tanpa tujuan, sama saja dengan seorang pengembara yang tak tahu arah.
• Sebelum membaca sebaiknya kita mengetahui gambaran besar tentang isi buku, hal tersebut akan mempermudah konsentrasi pada saat membaca.
• Selalu fokus pada apa yang kita baca.
• Menjadi pembaca yang aktif, dalam artian kita bisa melakukan dialog dengan buku. Misalnya saja kita bisa membuat berbagai pertanyaan yang nantinya akan kita temukan jawabannya di dalam buku yang kita baca.
•  Menentukan teknik dalam membaca, misalnya saja kapan waktu yang tepat untuk membaca dengan cepat, lambat, dengan nada keras, maupun membaca dalam hati.
• Mencatat hal-hal penting yang telah kita baca. Hal ini akan membantu kita untuk mengingat intisari dari buku yang telah kita baca.

Buku adalah jendela dunia, dan kegiatan membaca buku merupakan suatu cara untuk membuka jendela tersebut agar kita bisa mengetahui lebih tentang dunia yang belum kita tahu sebelumnya.  Kegiatan tersebut dapat dilakukan oleh siapa saja, anak-anak, remaja, dewasa, maupun orang-orang yang telah berusia lanjut.

Buku merupakan sumber berbagai informasi yang dapat membuka wawasan kita tentang berbagai hal seperti ilmu pengetahuan, ekonomi, sosial, budaya, politik, maupun aspek-aspek kehidupan lainnya. Selain itu, dengan membaca, dapat membantu mengubah masa depan, serta dapat menambah kecerdasan akal dan pikiran kita.

Tanpa kita sadari, manfaat membaca buku dapat memberikan banyak inspirasi bagi kita. Namun sayangnya kegiatan membaca buku akhir-akhir ini telah banyak diabaikan berbagai kalangan dengan alasan kesibukan, maupun karena adanya media yang lebih praktis untuk mendapatkan informasi seperti televisi, radio, maupun media internet.

Berikut ini beberapa manfaat membaca buku yang bisa kita dapatkan selain mempercerdas otak. diantaranya:

1. Dapat Menstimulasi Mental

Otak merupakan salah satu organ tubuh yang memrlukan latihan agar tetap kuat dan sehat seperti organ tubuh yang lainnya. Dengan membaca buku dapat menjaga otak agar bisa tetap aktif sehingga dapat melakukan fungsinya secara baik dan benar. Beberapa penelitian telah menunjukkan bahwa dengan membaca buku dapat merangsang mental bahkan dapat mencegah penyakit Alzheimer dan demensia.

2. Dapat Mengurangi Stress

Setelah seharian melakukan rutinitas harian yang melelahkan, tak jarang hal tersebut dapat memicu timbulnya stress. Dengan melakukan kegiatan membaca yang bisa dilakukan selama beberapa menit dapat membantu menekan perkembangan hormon stress seperti hormon kortisol. Dengan membaca dapat membuat pikiran lebih santai sehingga hal tersebut dapat membantu menurunkan tingkat stress hingga 67%.

Selain relaksasi, dengan membaca buku dapat membawa kedamaian batin serta ketenangan yang sangat besar. Membaca dapat menurunkan tekanan darah serta telah terbukti membantu orang yang menderita gangguan mood tertentu dan penyakit mental ringan. Inilah manfaat membaca buku yang banyak orang abaikan, banyak orang beanggapan bahwa membaca buku justru membuat otak terus bekerja dan menimbulkan stres, padahal manfaat membaca buku adalah mengurangi stres.

3. Menambah Wawasan dan Pengetahuan

Dengan membaca buku dapat mengisi kepala kita tentang berbagai macam informasi baru yang selama ini belum kita ketahui yang kemungkinan besar hal tersebut dapat berguna bagi kita nantinya. Semakin banyak pengetahuan yang kita miliki, maka kita akan lebih siap untuk menghadapi tantangan hidup baik dimasa sekarang maupun di masa-masa yang akan datang.

Selain itu, ilmu pengetahuan merupakan hal yang sangat berharga yang tidak pernah dapat hilang meskipun kita kehilangan hal-hal lain didunia ini, seperti harta, benda, maupun yang lainnya. Cerita maupun ide-ide yang tertuang dalam sebuah buku yang kita baca dapat membantu untuk membuka jalan pikiran kita untuk lebih mengenal dunia lain, mendapatkan pemahama yang lebih dari sebelumnya.

4. Dapat Menambah Kosakata

Semakin banyak melakukan kegiatan membaca buku, maka akan semakin banyak kita mendapatkan penjelasan mengenai hal-hal yang belum kita ketahui, serta dapat menambah jumlah kosakata yang bisa kita gunakan dalam kehidupan keseharian kita. Hal ini tentu saja dapat membantu bagi kita untuk dapat mengartikulasikan, membantu menyampaikan pendapat dengan bahasa yang lugas, serta dapat menambah rasa percaya diri pada saat berbicara dengan orang lain.

5. Dapat Meningkatkan Kualitas Memori

Dengan membaca buku dapat memberikan andil untuk meningkatkan kualitas otak kita dalam proses mengingat, berbagai macam hal yang telah kita baca. Misalnya saja karakter, latar belakang, ambisi, sejarah, maupun berbagai macam unsur atau plot dari setiap alur cerita. Setiap memori dapat membantu untuk menempa jalur otak serta memperkuatnya. Selain itu juga dengan melakukan kegiatan membaca dapat menstabilkan suasana hati seseorang.

Dengan membaca buku dapat membantu latihan otak secara maksimal daripada hanya menonton televisi atau mendengarkan radio. Seorang presiden direktur dari riset Haskins Laboratories yang bernama Ken Pugh, PhD mengatakan bahwa kebiasaan membaca buku dapat memacu otak untuk berpikir dan berkonsentrasi.

6. Melatih Ketrampilan untuk Berfikir dan Menganalisa

Manfaat membaca buku dapat melatih otak untuk dapat berfikir lebih kritis maupun menganalisis adanya masalah yang tersaji dalam apa yang kita baca. Kita seperti mendapatkan akses atau jalan untuk dapat masuk ke dalam alur cerita dan membantu dalam penyelesaian cerita tersebut. Hal tersebut dapat membantu mengembangkan karakter kita di masa mendatang.

7. Dapat Meningkatkan Fokus dan Konsentrasi

Pada saat membaca buku, kita dapat melatih otak untuk lebih fokus dan berkonsentrasi pada apa yang kita baca. Hal ini akan melatih kita untuk dapat juga lebih fokus dalam melakukan berbagai macam kegiatan atau rutinitas keseharian.

8. Melatih untuk Dapat Menulis Dengan Baik

Dengan bertambahnya kosakata yang kita miliki dari kegiatan membaca buku, otomatis dapat membantu kita untuk dapat membuat karya tulis sendiri dengan bahasa yang sebaik atau bahkan bisa lebih baik dari apa yang telah kita baca sebelumnya.

9. Dapat Memperluas Pemikiran Seseorang

Seseorang yang gemar membaca buku telah dilaporkan memiliki tingkat kreativitas yang lebih tinggi daripada orang-orang yang tidak atau kurang gemar membaca. Dengan kegiatan membaca buku, kita bisa berbagi pengalaman dengan orang lain tentang berbagai macam hal, yang nantinya bisa kita jadikan sebagai suatu bahan pertimbangan untuk dapat memutuskan sesuatu.

10. Dapat Meningkatkan Hubungan Sosial

Kegiatan gemar membaca buku ini juga mempengaruhi aspek kehidupan sosial manusia, dimana ia bisa lebih mengenal berbagai macam karakteristik, budaya, maupun kehidupan sosial suatu masyarakat. Sehingga apabila suatu saat ia berkunjung ke tempat tersebut, ia telah tahu bagaimana cara bersikap untuk menghormati adat serta kebudayaan mereka.

11. Dapat Membantu Mencegah Penurunan Fungsi Kognitif

Berdasarkan study yang dilakukan oleh Rush University Medical Center menyatakan bahwa Seseorang yang menghabiskan waktu mereka untuk melakukan kegiatan kreatif atau intelektual seperti membaca mengalami tingkat penurunan kognitif hingga 32% daripada mereka yang tidak membaca dikemudian harinya. Membaca buku dapat membuat otak bekerja lebih efisien yaitu dengan mengubah struktur neuropathologies yang berkaitan dengan usia.

12. Dapat Meningkatkan Empati Seseorang

Menurut penelitian yang dilakukan oleh New York University mengatakan bahwa dengan membaca buku dapat meningkatkan kemampuan kita untuk lebih memahami perasaan orang lain. Sehingga dapat meningkatkan kualitas hubungan yang lebih baik dengan orang-orang disekitar kita.